Chile - Financian equipamiento científico para medir flujos de carbono en la Cordillera de la Costa

La propuesta ganadora “Estimación del balance de carbono y de productividad en bosques longevos del sur de Chile bajo el actual escenario de cambio climático" , el investigador del Instituto de Silvicultura de la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la Unversidad Austral de Chile, Dr. Antonio Lara, se adjudicó un monto de $ 102.661.079 para la implementación de equipamiento que fortalecerá la investigación del área de cambio climático.

El proyecto fue evaluado con cinco npuntos, lo que corresponde al máximo puntaje en una escala del 1 al 5. En la propuesta participan también los investigadores de la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la UACh, Drs. Duncan Christie, Mauro González, Carlos LeQuesne y las investigadoras del Laboratorio de Dendrocronología y Cambio Global, Rocío Urrutia y Alejandra Bahamondes.

El tema de investigación es el balance de carbono “por muchos años se pensó que los bosques antiguos con procesos de putrefacción y mortalidad de árboles ya no captaban carbono, preocupación relevante en torno al tema del cambio climático, ya que es muy importante saber si un determinado ecosistema es una fuente que emite o captura CO2 en el balance”, explicó el investigador.

Torre de flujo

El equipo se llama Sistema Closed Path Eddy Covariance (CPEC), Marca Campbell Scientific Inc, y es una torre de flujo que utiliza el método de covarianza de Eddy (turbulencia), cuya función es determinar con exactitud la actividad fotosintética total y la respiración total del ecosistema. El instrumento permite medir los flujos de carbono.

La torre mide alrededor de 20 metros y se instala arriba del dosel del bosque, en la copa, lugar donde se lleva a cabo el proceso de la fotosíntesis. Ésta se ubicará en la Cordillera de la Costa “probablemente en el Parque Nacional Alerce Costero o en la Reserva Costera Valdiviana, dos reservas protegidas, sin embargo esto no está definido aún”, señaló el docente Antonio Lara.

El académico señaló que el instrumento posee sensores de intercambio de CO2, sensores de radiación, de humedad relativa, de velocidad del viento y de temperatura “y puede establecer los flujos de carbono y su relación con las variables, como por ejemplo la temperatura con la humedad relativa, con radiación solar en una escala horaria, mensual o estacional”.

Explicó que a pesar que en Chile sólo hay una torre comparada a ésta, en diversas partes del mundo existe este instrumento por lo que se cuenta con una red de datos, “uno puede comparar los bosque de Alerce Siempreverdes de Chiloé con otros bosques templados de Nueva Zelanda, Estados Unidos o Canadá”. Indicó que “esto permite hacer investigaciones de largo plazo, son instrumentos diseñados para estar muchos años instalados registrando datos”.

Destacó la importancia de estas investigaciones “los estudios de balance de carbono en los bosques antiguos son una nueva línea de investigación, poco desarrollada en Chile y ofrece muchas oportunidades, no sólo desde el punto de vista del desarrollo científico, sino de formación de estudiantes a nivel de doctorado”.

Cabe destacar los fuertes lazos de cooperación de la comunidad de investigación de cambio climático, “obtuve el respaldo de investigadores de Argentina, Canadá e Inglaterra, además de los de la Universidad Católica de Chile, que son quienes tienen la otra torre en Chiloé”.

Esta es una de las cuatro iniciativas ganadoras de la Universidad Austral de Chile, cuyo monto asciende en total a $416.658.109.